Laos en Thailand pt1

Beste allemaal,
Na een heerlijke nacht geslapen te hebben in de nachttrein, zijn we vanmorgen aangekomen in Bangkok. Net even rondgelopen in de chaos van Bangkok, maar nu eerst even een stukje schrijven. Mijn vorige verhaal was geeindigd toen we op de bus sprongen naar Laos, dus hier komen mijn avonturen vanui Laos.

Vanuit Siem Reap, Cambodia, hebben Thijs en ik de anderhalve dag durende bus gepakt naar 4000 Islands in zuid Laos. Onderweg in de bus kwamen we direct alweer nieuwe Nederlanders tegen, twee Nederlandse meiden (Florine & Florentine aka Flo & Flo) met dezelfde bestemming. Na een moeizame grensovergang waar ze (zoals overal hier in Azie) weer eens probeerde extra geld uit ons te krijgen kwamen we doodmoe aan op Don Det, het meest bezocht eiland. 4000 Islands is een groep eilanden in de Mekong rivier, waar je een aantal watervallen kan bezoeken, maar voornamelijk goed kan bijkomen van al het reizen. Er gebeurt vrij weinig, maar heeft hele mooie hutten aan de rivier waar je in je hangmat heerlijk een boek kan lezen.

Na dit twee dagen gedaan te hebben was het Thai’s Nieuwjaar, ook wel het Waterfestival, aangebroken. Het Waterfestival wordt naast Thailand ook in Laos, Cambodia en volgens mij zelfs Vietnam gevierd. Het is een feest van een aantal dagen waar de volwassenen niks anders uitvoeren behalve dansen, drinken en eten en de kinderen gigantische watergevechten houden. Aangezien ik onderhand half volwassen ben, maar toch ook nog een beetje kind heb ik beide maar meegedaan! Een vriendin van Flo (Emma) heeft zich op de tweede dag van het feest bij ons gevoegd. Na 5 dagen eiland besloten de dames om met ons mee te reizen naar Thakhek, 8uur ten noorden van 4000 Islands.

In de bus naar Thakhek hebben we nog een Nederlander ontmoet, die na 4uur met ons gesproken te hebben spontaan zijn ticket omgeboekt heeft om met ons samen de motorrit te maken bij Thakhek. Bij Thakhek in de buurt is namelijk een vallei met een van de mooiste/grootste grotten van Laos. De grot is de bezoeken met een minibusje vanuit Thakhek, maar veel reizigers huren zelf scooters om de rit naar de grot te maken. Na 2300km in Vietnam hadden we de smaak te pakken, en hebben dus ook scooters gehuurd. Het heeft ons uiteindelijk 5 dagen gekost om de rit te maken vanwege de regen, slechte wegen en twee valpartijen van de dames. Maar het was wel een prachtige rit door het heuvel landschap van midden Laos!

Na Thakhek hebben we Vientianne, de hoofstad, bezocht. Hier viel eigenlijk niets te beleven, dus hebben we de bus snel doorgepakt naar Vang Vieng. In Vang Vieng hebben we een aantal dagen de rivier afgedreven op grote opblaasbanden en hebben we uitbundig Koninginnedag gevierd. Vang Vieng was voor de 30e compeleet in het oranje omgetoverd en het zat ook nog eens vol met Hollanders! Amsterdam blijft een mooier feestje, maar dat was een goede vervanger! Vanuit Vang Vieng zijn we naar Luang Prabang getrokken, waar we een prachtige waterval bezocht hebben waar je op meerdere plaatsen onder de waterval kon zitten/zwemmen. Na Luang Prabang hebben we van twee man van de groep afscheid genomen, is Flo doorgereisd naar Noord-Thailand en ben ik met Emma en Thijs aan de Gibbon Experience begonnen. De Gibbon Experience was drie dagen lang door de jungle van Laos trekken, met onderweg via verschillende ziplines boven de bomen vliegen en overnachten in boomhutten zo’n 150m boven de grond. De ervaring is heel moeilijk met woorden te beschrijven, maar het was geweldig! Typ Gibbon Experience Laos in youtube als je precies wil weten wat het inhield.

Helaas kwam ik na de Gibbon Experience een beetje ziek aan bij de grens met Thailand, waarom ik besloten heb een dag daar uit te zieken en Chang Rai over te slaan. Thijs is met de twee overgebleven dames doorgegaan naar Chang Rai, en heeft zich twee dagen later weer bij mij gevoegd in Chang Mai.

Chang Mai blijft nog altijd een van mijn favoriete steden in ZO Azie. Er hangt een ongelofelijk leuke vibe en er is zat te doen en beleven. We zijn de eerste dag naar Tiger Kingdom geweest, waar je bij de tijgers de kooi in kan en ze mag aaien. De tijgers worden wel lichtelijk gedrogeerd, maar daar merkte je eigenlijk weinig van. Ze waren super speels, en wilden graag geaaid worden. Ongelofelijk mooie ervaring! Verder hebben we weer eens een aantal tempels bezocht, en zijn we na twee dagen op de motor naar Pai getrokken. Pai is een oude hippie enclave, 4uur ten noorden van Chang Mai. De rit naar Pai was prachtig, door de heuvels van noord Thailand, met uitgestrekte naaldbossen aan beide kanten van de weg. Na een aantal dagen het landschap in en rond Pai ondekt te hebben, en te hebben genoten van de hippie vibe in het stadje, zijn we terug gereden naar Bangkok. Dit was gistermiddag, waarna we de nachtrein gepakt hebben naar Bangkok waar we de komende dagen verblijven! Hierna wordt het door naar Kho Tao om onze PADDI Open Water te halen, waarna we Maleisie induiken.

Mijn internet tijd zit er bijna op, dus ik sluit hem hiermee af. Familie weekend gangers, geniet ervan! Hopelijk hebben jullie een fractie van het pracht weer wat ik hier meemaak. Tot snel!

ps: voor meer info, zie ook thijsinazie.waarbenjij.nu